เปิดตัวการแข่งขันฟุตบอลโตโยต้า แม่โขง คลับ แชมเปี้ยนชิพ ครั้งที่ 3
บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ เอเชีย แปซิฟิค (TMAP) เปิดตัวการแข่งขันฟุตบอล โตโยต้า แม่โขง คลับ แชมเปี้ยนชิพ ครั้งที่ 3 โดยทีมที่มาเข้าร่วมแข่งขันล้วนเป็นทีมแชมป์ฟุตบอลลีกหรือฟุตบอลถ้วยในระดับประเทศจากประเทศ ลาว พม่า เวียดนาม กัมพูชา และประเทศไทย
เพื่อชิงแชมป์การแข่งขันฟุตบอลโตโยต้า แม่โขง คลับ แชมเปี้ยนชิพ ประจำปี 2559 เงินรางวัลในการแข่งขันรวมทั้งหมด 173,000 ดอลลาร์สหรัฐ สำหรับรางวัลของทีมแชมป์การแข่งขันฟุตบอลโตโยต้า แม่โขงคลับ แชมเปี้ยนชิพจะได้รับเงินรางวัลจำนวน 75,000 ดอลลาร์สหรัฐ
การแข่งขันฟุตบอลโตโยต้า แม่โขง คลับ แชมเปี้ยนชิพ จะจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 5 พฤศจิกายน 2559 ถึงวันที่ 8 มกราคม 2560 โดยในปีนี้ทีมจากประเทศลาว พม่า และเวียดนามจะต้องทำการแข่งขันในรอบแรกแบบพบกันหมด เพื่อหาทีมที่ได้คะแนนเก็บสูงสุดเข้าไปแข่งขันในรอบรองชนะเลิศ พบกับทีมจากประเทศกัมพูชาที่ได้รับสิทธิ์ผ่านเข้าไปรอในรอบรองชนะเลิศ
เนื่องจากทีมจากกัมพูชาได้ตำแหน่งรองชนะเลิศการแข่งขันในปีที่แล้ว เช่นเดียวกับทีมจากประเทศไทยที่ได้สิทธิ์ผ่านเข้าไปรอในรอบชิงชนะเลิศโดยอัตโนมัติ เนื่องจากทีมจากประเทศไทยได้ตำแหน่งแชมป์ฟุตบอลโตโยต้า แม่โขง คลับ แชมเปี้ยนชิพ ประจำปี 2558 ที่ผ่านมา ทั้งนี้การแข่งขันนัดแรกจะเริ่มทำการแข่งขันที่ประเทศลาวในวันที่ 5 พฤศจิกายน 2559
จากเสียงตอบรับจากแฟนบอลในปีที่ผ่านมา ส่งผลให้การแข่งขันในปีนี้มีการปรับเปลี่ยนรูปแบบให้เข้มข้นขึ้น โดยการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศจะทำการแข่งขัน 2 นัด ในรูปแบบเหย้า – เยือน
ซึ่งทีมที่ชนะการแข่งขันในรอบรองชนะเลิศจะต้องแข่งกับทีมจากประเทศไทยที่สนามเหย้าของตัวเองในวันที่ 4 มกราคม 2560 และจะทำการแข่งขันนัดสุดท้ายที่ประเทศไทยในวันที่ 8 มกราคม 2560
นอกจากนี้ การแข่งขันฟุตบอล โตโยต้า แม่โขงคลับ แชมเปี้ยนชิพ ประจำปี 2559 ทุกนัดจะถ่ายทอดสดผ่านเครือข่ายโทรทัศน์ท้องถิ่นของแต่ละประเทศ ด้วยการสนับสนุนจากบรรดาผู้สนับสนุนหลักอย่างเป็นทางการ
และที่สำคัญการแข่งขันรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศจะทำการถ่ายทอดสดผ่านช่องทางออนไลน์เป็นครั้งแรก เพื่อเป็นการเปิดโอกาสให้ประชาชนทั่วไปได้มีโอกาสเข้าถึงการจัดการแข่งขันราบการนี้มากขึ้น
ทั้งนี้ ทีมที่เข้าแข่งขันฟุตบอลโตโยต้า แม่โขง คลับ แชมเปี้ยนชิพ ประจำปี 2559 ทั้ง 5 ทีม ได้แก่ ทีมบึงเกต อังกอร์ เอฟซี จากประเทศกัมพูชา ทีมล้านช้างยูไนเต็ด เอฟซี จากประเทศลาว ทีมยาดานาบอน เอฟซี ประเทศพม่า ทีมบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด จากประเทศไทย และทีมเอสเอชบี ดานัง เอฟซี จากประเทศเวียดนาม
เคียวอิจิ ทานาดะ เจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ คอร์ปอเรชั่น และกรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทย จำกัด กล่าวว่า “การแข่งขันฟุตบอลโตโยต้า แม่โขง คลับ แชมเปี้ยนชิพ ปีนี้จัดขึ้นเป็นปีที่ 3
โดยตลอด 2 ปีที่ผ่านมาผู้ชมการแข่งขันมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน ผมหวังจะเห็นการพัฒนากีฬาฟุตบอลในกลุ่มประเทศลุ่มแม่น้ำโขงอย่างต่อเนื่อง และผมหวังว่าโครงการนี้จะเป็นประโยชน์กับประเทศเขตลุ่มแม่น้ำโขงต่อไปอย่างยาวนาน”
เคียวอิจิ ทานาดะ กล่าวเพิ่มเติมว่า “ความคิดริเริ่มในการแข่งขันครั้งนี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของความทุ่มเท และตั้งใจจริงของเราที่จะสานต่อและเสริมรากฐานที่มั่นคงให้กับความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่าง โตโยต้ากับพันธมิตรในระดับชุมชนท้องถิ่นอันจะมีส่วนสนับสนุนการพัฒนาอย่างยั่งยืน”
